10月1日政府关门期限临近之际,美国国会参众两院在预算问题上的扯皮仍在继续。9月28日,共和党控制下的众议院罕见地在周末彻夜开会,并于29日凌晨通过临时拨款议案,同意为联邦政府拨款至12月15日,但要求将奥巴马医改延期一年实施,并永久性取消用于实施医改而征收的医疗器械税。
共和党再度把预算案和医改挂钩,遭到白宫和民主党控制的参议院的断然拒绝。两党在预算上的彻底摊牌,令美国政府关门风险大增。
参众两院预算之争的症结在医改。此前,参众两院已围绕是否在预算案中加入禁止向奥巴马医改拨款或延迟其实施进行了几个来回的纠缠。众议院29日通过的议案对参议院27日通过的临时拨款议案进行了较大修改,重新加入涉及医改的内容。从而把皮球又踢给参议院。参议院预定30日复会,但留给两党的协商时间已经不多。
《华盛顿邮报》报道说,在共和党摆出强硬姿态后,美国联邦政府已经被无情地推向关门的边沿。白宫28日发表声明,谴责众议院共和党议员选择让政府关门。参议院多数党领袖里德也表示,投票废止奥巴马医改,就是投票让政府关门。
如果10月1日前预算案不能到位,美国联邦政府非核心部门将关门,大批雇员被迫无薪休假。这将是继1995年底至1996年初最近一次关门之后,美国联邦政府再度停摆。经济学家认为,政府关门带来的不确定性将打击消费者和企业信心,对经济增长造成负面影响。一些分析人士估计,如果政府关门持续较长时间,今年第四季度美国经济增长率最多可能下降1.4个百分点。
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